1696-ban Ságon ezen a napon született Festetics Kristóf, a keszthelyi hitbizomány alapítója, a kastély építtetője.
Szülei és testvérei
Festetics Kristóf édesapjának, Festetics II. Pál második házasságából született. Édesanyja, Fitter Erzsébet szintén második házasságában élt: első férje Sárkány János volt, aki 1652 és 1661 között volt keszthelyi várkapitány. Az asszony 1684/1685-ben megözvegyült.
Az édesapa, Festetics II. Pál első házasságából hat gyermek született: Pál, Mária, Magdolna, Krisztina, Julianna és Ferenc. Pál hatéves volt, amikor 1676-ban meghalt, a többi testvérét Kristóf ismerte. A szülei 1687-ben kötöttek házasságot, amelyből négy közös gyermek született: 1688-ban Erzsébet, László 1689-ben, József 1691-ben, míg Kristóf, a legkisebb, öt évvel később.
„…mikor a nap az oroszlán jegyében volt.”
„1696 július 22-én Mária Magdolna napján adta Isten Kristóf fiamat, nappal 10 óra tájban, bika jegy alatt, mikor a nap oroszlán jegyében volt. Kit Isten éltessen maga neve dicsőségére, nyomorodott hazánk javára s királyunk hűségére, úgy kívánom.”
Festetics II. Pál feljegyzése 1696-ból
Ezt jegyezte fel legkisebb fia születéséről Festetics (II.) Pál 1696 nyarán. Amikor Kristóf kisebb volt, neveltetése döntő részt édesanyja kezében volt, de apja is sokat foglalkozott vele. Pál már 57 éves volt, mikor Kristóf született. Dr. Szabó Dezső így írt könyvében II. Pál apai tevékenységéről:
„Különös szeretettel bánt legkisebb gyermekével és az összes gyermekei közül egyedül vele állott mindig olyan jó viszonyban, amelyet soha semmiféle perpatvar nem zavart.”
Dr. Szabó Dezső: A hercegi keszthelyi Festetics család története. 1928.
Kristóf gyerekkora
Festetics Kristóf gyerekkorában főként Sopronban lakott, bár amikor a kurucok a várost ostromolták, valószínű, hogy a kisebb gyerekeket biztonságos helyre költöztették. Kristóf ebben a városban végezte el a gimnáziumot, majd Nagyszombaton egyetemet végzett. 15 éves volt, mikor meghalt az édesanyja. Utána az apja első házasságából született Magdolna testvére vette át az anyai szerepet. Kristóf édesapjával annak haláláig élt együtt. Pál 1720-ban létrejött végrendeletében így írt legkisebb fiáról:
„Kristóf fiam mindez napig velem tűr, vénségemre ő lévén pálcám, kihez támaszkodhatom s hiszen ezután is, míg Isten engemet életben tart, nem hagy el gyámoltalan, erőtlen voltomban, engedelmességgel leszen, valamint jó fiú szokott atyához lenni.”
Dr. Szabó Dezső: A herceg Festetics család története. 1928.